有人认为，避雷塔在雷雨云的感应下产生顶部放电，能中和掉雷雨云中所带的电荷，从而避免发生雷击。也有人认为，避雷塔是吸引闪电电流，并把它导入地下。我们要弄清楚哪一种说法是正确的，才能设计避雷塔，有效地避免雷击。

实验测量表明，避雷塔在雷雨云的电场作用下所释放的电量是微不足道的。一根避雷塔的顶部放电电流一般只有几个微安，而一次中等的雷击能释放大约25～30库仓的电量。这相当于几千根避雷塔在几十分钟内放电的总电量。

避雷装置一般地由接闪器、引下线和接地体三部分组成。避雷塔只是接闪器的一种形式，是吸引闪电电流的金属导体，然后通过引下线把闪电电流引到接地体上。接地体是埋设在地下的导体，它可把闪电电流泄放到大地中去。

避雷塔对于保护建筑物是很有益的，从安全角度看，要对所有建筑物都进行防雷。高大的建筑物较易受雷击，然而，据国外一份资料统计，低矮民房受雷击的事例还是不少的，美国每年平均有2000多户民房遭雷击。为此，对一般居民来说普及有关防雷的知识还是很必要的。